هل يمكن أن تنتقل الصدمة من جيل إلى آخر؟

نحن نعيش في أوقات غريبة ، حيث يخضع جزء كبير من العالم للحجر الصحي بسبب فيروس كورونا الجديد - وهذا بالضبط نوع الإجهاد الذي قد يؤثر على الأبناء في المستقبل وفقًا لبعض العلماء.تشير مجموعة متزايدة من الأبحاث إلى أن الصدمات (مثل الإجهاد الشديد أو الجوع من بين أشياء أخرى كثيرة) يمكن أن تنتقل من جيل إلى جيل.

وإليك الطريقة: يمكن أن تترك الصدمة علامة كيميائية على جينات الشخص ، والتي يمكن أن تنتقل بعد ذلك إلى الأجيال القادمة. لا تسبب هذه العلامة طفرة جينية ، لكنها تغير الآلية التي يتم من خلالها التعبير عن الجين. هذا التغيير ليس وراثيا ، ولكنجيني.

ما الذي يسبب اضطراب القلق العام

تحدثنا مع دكتور كريس ماسون ، أستاذ مشارك في طب وايل كورنيل ، مع تعيينات في البرنامج ثلاثي المؤسسات في البيولوجيا الحاسوبية والطب بين كورنيل ، ومركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان وجامعة روكفلر ، ومدير معمل ميسون . شارك ذلكعلم التخلق ، بعبارات مبسطة ، هو دراسة آليات التحكم البيولوجي في الدنا - مفاتيح الضوء التي تشغل الجينات أو تطفئها. ماذا يعني ذلك؟ في جوهرها: التحكم في علم التخلقكيفأولماذايتم التعبير عن جيناتك.

ما كان يبدو غير معقول قبل 20 عامًا أصبح مجالًا دراسيًا سريع الظهور. اليوم ، اكتسبت فكرة أن تجربة الشخص يمكن أن تغير بيولوجيته وسلوك أبنائه وأحفاده قوة جذب كبيرة. أظهرت بعض الدراسات التي أجريت على الحيوانات وبعض الدراسات البشرية الأصغر أن التعرض للضغوط مثل الإجهاد الهائل أو البرد يمكن أن يؤدي إلى تغيرات في التمثيل الغذائي في الأجيال اللاحقة - وقد نعيش في وقت نكافح فيه مع أزمة COVID-19 المتصاعدة.

إذن ، ما هي بالضبط هذه الدراسات فوق الجينية؟

الاختلافات بين المجموعات التي عانت من ضغوط جسدية ونفسية شديدة ، مثل الناجين من الهولوكوست ، وأولئك الذين ولدوا لأبوين عاشوا خلال شتاء الجوع الهولندي ، وأبناء جنود أسرى الحرب الكونفدرالية في الحرب الأهلية الأمريكية ، كلها تجعل الحالة الأكثر وضوحًا ، لكنها ليست الصورة الكاملة. كان هناك أيضًا الكثير من العمل في المختبر الذي ركز على هذه الظاهرة ، وتم تسريع هذا العمل حقًا بعد اكتمال مشروع الجينوم البشري (HGP) في عام 2003. وإليك نظرة على ما تعلمه العلماء من دراسات الحالة والتجارب.

كيف أثرت المواقف المتطرفة على النسل

شارك ماسون أن مجال علم التخلق اكتسب زخمًا حقيقيًا منذ حوالي عقد من الزمان ، عندما نشر العلماء بحثًا أساسيًا عن شتاء الجوع الهولندي ، وهي فترة طويلة من المجاعة التي حدثت في نهاية الحرب العالمية الثانية عندما منع النازيون الإمدادات الغذائية في أكتوبر 1944 ، مما دفع الكثير من هولندا إلى المجاعة. عندما تم تحرير الهولنديين في مايو 1945 ، مات أكثر من 20.000 جوعا. والنساء الحوامل معرضات للخطر بشكل خاص ؛ وأثرت المجاعة على الأطفال الذين لم يولدوا بعد لبقية حياتهم.

وجد العلماء أن أولئك الذين كانوا في الرحم أثناء المجاعة كانوا بضعة أرطالأثقلمن المتوسط. (يذهب التفكير إلى أن الأمهات ، لأنهن كن يتضورن جوعًا ، قامن تلقائيًا بتهدئة الجين في أطفالهن الذين لم يولدوا بعد والذي يشارك في حرق وقود الجسم.) عندما بلغ الأطفال منتصف العمر ، كان لديهم مستويات أعلى من الكوليسترول الضار (الضار) والدهون الثلاثية. كما عانوا من معدلات أعلى من السمنة والسكري وأمراض القلب والأوعية الدموية والفصام. عندما نظر العلماء في السبب ، وجدوا أن هؤلاء الأطفال يحملون علامة كيميائية محددة - بصمة فوق جينية - على أحد جيناتهم.

أجرت الدكتورة راشيل يهودا ، مديرة قسم دراسات الإجهاد الناتج عن الصدمات في كلية إيكان للطب في جبل سيناء في مدينة نيويورك ، دراسة عام 2015 على أطفال 40 ناجًا من المحرقة. ووجدت أن لديهم تغيرات جينية في جين مرتبط بمستويات الكورتيزول ، وهو هرمون يشارك في الاستجابة للضغط. وجدت أيضًا نمطًا مميزًا لمثيلة الحمض النووي ، وهي علامة جينية أخرى. وخلصت الدراسة إلى أن كلا من الوالدين والأطفال الذين لم يولدوا بعد قد تأثروا على المستوى الجيني.

بينما ركز الكثير من عمل يهودا على أطفال الناجين من المحرقة ، لاحظت أيضًا أن الأطفال المولودين لأمهات كن حوامل في 11 سبتمبر لديهم مستويات منخفضة من الكورتيزول ، والتي ارتبطت بوجود الأم اضطراب ما بعد الصدمة . مرة أخرى ، المزيد من الأدلة على نظرية علم التخلق. ومع ذلك ، تقول إنه من السابق لأوانه استنتاج أن الصدمة يمكن أن تسبب تغييرات وراثية ومخاوف من أن البحث قد يخلق رواية قاتمة مفادها أن صدمة جيل واحد قد تخيف الأجيال القادمة بشكل دائم.

هناك أدلة في الحيوانات الأخرى أيضًا

قد يكون الدليل في الدودة ، شاركها ميسون. أمم. دعونا نستكشف ذلك. لن يجادل أحد في أن المواد العضوية المتحللة والفاكهة المتعفنة تشكل كنزًا غنيًا من البكتيريا. بمعنى آخر: وجبة جيدة لدودة الديدان الخيطية. لكن بعض البكتيريا الضارة تكمن في هذه المكافأة المتعفنة ، مما يجعلها وجبة قاتلة عند تناولها. لسوء الحظ ، لا تستطيع الديدان دائمًا التمييز بين البكتيريا الجيدة (المغذية) والسيئة حتى فوات الأوان. ومع ذلك ، فإن هذا لا يمنع الديدان من التهام البكتيريا.

لكن الأمر المثير للاهتمام هو أن الباحثين في جامعة برينستون لاحظوا أنه قبل أن تموت الديدان بسبب ابتلاع البكتيريا الضارة ، فإنها غالبًا ما تضع البيض. توقيت غريب ، صحيح؟ حسنًا ، والغريب في الأمر أن هؤلاء النسل يتجنبون باستمرار تلك البكتيريا المحددة - تظهر ما يُعرف باسم تجنب العوامل الممرضة - وهي سمة سلوكية تعلمتها الأمهات فيجدانهاية حياتهم. تم نشر هذه النتائج في زنزانة في يونيو 2019 - أظهر أن هذا السلوك المكتسب يمكن أن ينتقل إلى نسل الدودة عبر الجيل الرابع ، مما يمنحهم ميزة في البقاء على قيد الحياة عبر آلية جينية تتضمن الحمض النووي الريبي.

الآن ، هذه بعض الأدلة المقنعة جدًا على الحجة اللاجينية. وهناك المزيد. وجدت أبحاث أخرى على الفئران أن الآباء الذين تعرضوا للسموم ، أو النظم الغذائية المتغيرة ، أو البيئات الصعبة لديهم ذرية تظهر تغيرات سلوكية ، وزيادة الوزن ، ويمكن أن تؤثر على نمو دماغ النسل.

أين يتركنا ذلك مع COVID-19؟

الكثير من هذا البحث مقنع بشكل لا يصدق ، ولكن حتى يتم إجراء المزيد من الدراسات حول الآثار بين الأجيال للصدمة ، علينا الانتظار لاستنباط كل الآثار المحتملة. هل يمكن أن يتسبب جائحة COVID-19 الحالي والإجهاد الشديد الذي يسببه للعالم بأسره في حدوث تغييرات جينية في النسل؟ هذا ممكن ، لكن الوقت وحده كفيل بإثبات ذلك.